מתי פונים לראומטולוג? 

חולים רבים מסתובבים חודשים ארוכים בסבל רב וללא אבחנה עד שהם מגיעים לראומטולוג. אנשים הסובלים מכאבים במפרקים חושבים שיש לפנות תמיד לאורתופד.

הרופא המטפל בדלקת מפרקים ובכאבי מפרקים הוא הראומטולוג. האורתופד מעניק טיפול כירורגי בבעיות שריר ושלד. במידה והראומטולוג לא ימצא בעיה דלקתית ויחשוב שהאורטופד יכול להועיל הוא יפנה את החולה אליו. כך לא יאבד זמן יקר עד התחלת הטיפול בדלקת.

חולים רבים בדלקות מפרקים מקבלים בטעות משככי כאבים במקום לקבל טיפול שיכול להקל על סבלם וגםלעצור את התפשטות הדלקת. 

מחלות אוטואימוניות שונות, בהן דלקות פרקים, פוגעות בכ-5% מהאוכלוסייה. הנפוצה שבהם היא דלקת מפרקים שגרונית, ממנה סובל כ-1% מהאוכלוסייה.

מדובר במחלה כרונית הפוגעת במספר רב של מפרקים. הדלקת מתבטאת בנפיחות, נוקשות, וכאב.

חלק מהמחלות האוטואימוניות קשורות למחלות מעיים דלקתיות, לפסוריאזיס ואפילו לדלקות עיניים. הטיפול במחלות מפרקים דלקתיות הוא תרופתי.  ב 20 השנים האחרונות נכנסות לשימוש תרופות חדשות ששינו לגמרי את מצבם של המטופלים.  תרופות נוספות כל הזמן  כך שאפשרויות הטיפול הולכות וגדלות בהתמדה.